移动互联网应用商店:从泛滥到退潮

文/王如晨

你可能看到了,前天,三星公司宣布,7月1日起,将关闭自家平台上的移动音乐和电子书服务。

孤立看这事,没啥不正常的。可我要说,这个苗头已成风。移动互联网领域,泛滥的应用商店以及衍生的商业模式,正在持续经历考验。牛逼的苹果也逃不脱。听我简短说说吧。

三星这次没透露关闭两项服务的具体原因,只表示仍将通过自有及合作服务,为用户提供更广泛的内容选择,而且,业务关闭不会影响到近期在美国推出的Milk流媒体音乐服务。

但你要想到,移动音乐、电子书及其他服务,可是三星去年冬天才推出的三星娱乐商店三星服务汇(Samsung Hub)的内容。Samsung Hub是它打造的重头项目,也是巨头“变软”的新标志,想借此改变硬件企业的印象,推动数字内容消费变革。当时,三星推广软文铺满了多家媒体,宣传要点正是内容类别丰富度,不仅有应用,还有音乐、图书、视频、游戏、教育等,并预装到Galaxy S4。

这么短时间就熄火两项。其他服务未来是否关闭,三星没回应。至少我觉得不那么乐观。

因为,这已经成风。让我来罗列一下先于三星发生过的更多事实:联想自家应用商店已关闭、HTC Watch在线观看出租视频服务已关闭;英特尔上网本应用商店AppUp已关闭;Adobe应用程序商店-CSDN.NET已关闭;诺基亚应用商店已关闭。而此前的2012年,Verizon、摩托早已关闭自家的应用商店智件园。

一系列举动,你觉得偶然吗?你可能会说,这些公司,应用商店定位领域不一样。是的,但它们的商业模式基本没二致,无非就是开放平台与生态建设,挖掘服务价值,而且,除了Adobe,都集成在移动互联网终端上。

我给出我的判断与结论:

应用商店已泛滥,盛名之下,其实难副。当安卓阵营崛起后,几乎终端厂家都言必称“应用商店”,仿佛你不建,都不好意思混。每家都吹嘘自己多少应用,拥有优于苹果商店的分成模式等。有关安卓应用全球总量超越苹果的信息更是博了眼球。

可我们看到的,却几乎是雷同的服务。应用越来越多,分门别类,栏目多多,一会精选,一会推送。人们越来越无所适从。

应用商店就是一个APP,用得着在里面装载太多内容么?它难道没有一个量的制约吗?在我看来,它有。当你数量、类别太多庞杂后,你的目录层次必定复杂。毕竟它是移动终端,不是你家的PC。即便你有检索与搜索功能,用户也没多少耐心,为了一款应用,在商店扒拉半天。过多、内容服务项过于复杂的APP,其实已经成了一个PC互联网思维的东西。

有些内容服务根本就不需要集成在APP里。听歌看书,线上渠道多得很,为什么一定要先打开一个单独的内容服务APP找半天呢?有太多细分渠道,比如移动浏览器聚合,独立的音乐播放器等,比打开APP再折腾更便捷。

安卓一贯夸耀的海量APP,演变到现在,快沦为一种不伦不类的竞争结果,已经成了用户体验最差、抱怨最多的领域之一。

而且,这种追逐数量与全网服务的策略,体现在分成方面,就成了阻抑的力量。安卓应用商店,很少真正赚钱的。许多开发者在上面不过混眼球,做品牌推广,并没有赚到真金白银,甚至有的还在亏损运营。

我判断,这一局面还会继续恶化。未来,APP哪怕全部免费,都很难扭转这一局面。原因是,随着移动搜索功能强化,一个社会化搜索时代终会到来,加上网络与通信基础设施完善后,“云端”服务的普及,将给与人们更多获取上述内容服务的渠道,这类服务,未来会成为移动互联网生活的标配,以免费形式提供增值服务。

这不是危言耸听。Gartner今年1月发布报告称,越来越多的消费者将通过推荐引擎、好友、社交网络或广告来发现移动应用,受此影响,到2018年将只有不到0.01%的移动应用会继续为开发者带来可观收益。

这其实也符合市场规律,安卓平台上百万应用与内容服务项目,同质化严重,当然是买方市场。

事实上,这也是智能手机厂家盈利模式走向现实。过去它们老想着靠服务赚钱,但是即便是平台应用达百万级的苹果,其盈利核心依然来自硬件终端,应用商店带来的营收与利润依然微乎其微。

面对这种局面,互联网公司已开始反思,并有了一定行动。比如,前端时间的360与小米,都推出了自己的智键,看似是个硬件,其实更多是对庞杂应用的个性定制与分流。移动终端竞逐应用商店、无所不包的商业模式正在过去,除上述社会化搜索与云端服务普及原因,智能手机外的各种移动终端,尤其可穿戴设备等,本身就是各种应用的独立化趋势。

我不相信苹果会独善其身。它的平台上,各种应用与内容服务也已百万数量计。两年来,苹果应用商店热度已不像过去那般明显。我认为,这是苹果应用商店边际效应递减的征兆。

看得出,苹果自身也在调整适应。它正在收购的耳机企业 BEATS,很可能就是苹果将音乐等服务从平台独立出去的信号,当然可以包装成流媒体服务,耳机本身也是一种可穿戴装置,它有望拯救濒临死亡的苹果iPod业务。

可穿戴设备对应用与内容服务的分流,其实,也是对过去几年它过于依赖智能手机与iPad的反拨。未来,智能手机虽然依旧会是一种关键的终端,但地位肯定不会像今天则样招摇,以致人们戏谑地说,手机没电了、手机丢了,手机没带,是人类历史上最恐怖的灾难。

如此,应用商店也会随着终端功能的民主化、碎片化趋势,被分流,各种应用独立到可穿戴设备、智慧家居等领域。不过,无论如何分化、分流,应用与内容的服务都依然会是最核心的部分,届时,我相信,一定会出现基于“云端”模式的更加独立、专业的第三方平台。

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