廖保平:汉朝最畅销的书是什么?

 畅销书绝对是观察一个社会,一个时代的重要视角。

假如我问,40年前最畅销的书是什么,相信很多人能答上来:红宝书《毛主席语录》、《毛泽东选集》、(俗称毛选)等毛泽东著作。没错,加十分。

假如我又问,汉朝最畅销的书是什么?估计很多人都要傻了。汉朝离我们太远,谁知道呢?那好吧,我来告诉你,汉朝最畅销的书是《孝经》。

这本书到现在也没有搞清楚究竟是谁写的,有说孔子写的,也有说是孔子的弟子写的,如清代纪昀在《四库全书总目》中指出,该书是孔子“七十子之徒之遗言”,也有人怀疑是后人附会之作。

这真是一个非常奇怪的现象,好像古代只有孔子最有文化,凡是搞不清楚来源的先秦之书,都让他来当作者,或者让他的弟子来当作者,好像这样就权威而得到流传了。

好吧,我们假定这书是孔子写的吧,如果古代有知识产权保护,如果孔子活到汉朝,或者说孔子的子孙可以通过法律手段维权,那孔子或孔家光是稿费、版税都赚发了,因为这本书是汉朝最畅销的书,孔家不数钱数到手抽筋才怪。

我这样说绝非空口无凭,据《太平御览》引《荀氏家传》东汉荀爽的话说:“臣闻火生于木,故其德孝。汉之谥帝称孝,其义取此也。故汉制天下皆诵《孝经》,选吏则举孝廉,尽以孝为务也。”一句“天下皆诵《孝经》”足见此书在当时畅销到什么程度,不敢说人手一本,也应该是家家皆备了。

有人可能会说,为什么汉朝最畅销的书是《孝经》呢?那我就反问了,为什么当年最畅销的书是红宝书呢?答案其实差不多。

汉代皇帝“以孝治天下”,皇帝认为自己是天下老百姓的父母,天下老百姓就是皇帝的子民。子女对父母要孝,子民对父母当然也要孝,子民要像对待父母一样对皇帝,要是不这样,就是大逆不道。故《大戴礼记 虞戴德》说,“父之于子,天也;君之于臣,天也。有子不事父,有臣不事君,是非反天而到(倒)行邪?故有子不事父,不顺;有臣不事君,必刃!”对大逆不道的子民,就该杀掉。为了宣传孝道,皇帝可以说是多管齐下:

第一,皇帝自作表率,讲孝行孝,汉代自汉惠帝起皆以“孝”入谥号。所谓楚王好细腰,宫中多饿死,上行下效,于是蔚然成风。

第二,加强教育,从“娃娃抓起”。汉代为了落实孝治,非常重视孝的春风化雨般的教化作用,《续汉书·百官志》说,地方“三老掌教化,凡有孝子顺孙、贞女义妇、让财救患及学士为民法式者,皆扁表其门,以兴其善。”就是说,在民间发现有孝行的突出表现分子,就给他发奖牌,送锦旗,表彰他们的孝行。

在汉代,在地方学校设置最普遍的经师就是《孝经》师傅,学生都得学《孝经》,这是必修课,哪怕你不想其他的经学如《论语》啊,《周易》啊,《孝经》不可不学,不但学校要学,回到家里要温习,不但老师教,家长也经常引章摘句考考你,于是,你只能从学多读多背。

第三,汉惠帝时举民孝弟、力田者免除劳役。就是说,孝行特别突出的人,还可以免除一些常人不能免除的劳役,这是非实惠的奖励政策。有激励就会动力,讲孝行孝者就会多。

第四,最狠的一招,就是选官用吏,以“孝廉”来衡量。皇帝认为“孝弟,天下之大顺也”,“廉吏,民之表也”,所以,立孝弟、廉吏之科来选拔官员,是不是忠孝,是不是廉洁,是头等重要的考核指标。到了东汉,通过举孝廉成为政府用人最主要的来源。

所谓“上有所好,下必甚焉”,皇帝这么重视孝,子民岂能不风行?而要在主孝上有所作为,成为积极分子、先进分子,就要用理论来指导实践,因此学习孝行宝典《孝经》不二法门,且夫《孝经》的理论指导确实是很到位,让人可以学以致用,立即转变成“生产力”。

譬如说,《孝经》告诉你,“身体发肤,受之父母,不敢毁伤”,是孝之始;“立身行道,扬名于后世,孝经鼎以显父母”,是孝之终。行孝要“始于事亲,中于事君,终于立身”,意思是说,行孝是从事奉父母开始,其次是忠心的事奉君主,最后是成就本身的德业。具体要求是,“居则致其敬,养则致其乐,病则致其忧,丧则致其哀,祭则致其严”。

《孝经》还规定,不同身份地位的人在行孝时也不同,天子之孝要求“爱敬尽于其事亲,而德教加于百姓,刑于四海”;诸侯之孝要求“在上不骄,高而不危,制节谨度,满而不溢”;卿大夫之孝要求“非法不言,非道不行,口无择言,身无择行”;士阶层的孝要求“忠顺事上,保禄位,守祭祀”;庶人之孝要求“用天之道,分地之利,谨身节用,以养父母”。

在诸多因素的合力作用下,洛阳纸贵,“天下皆诵《孝经》”。而在汉代,能像《孝经》这样畅销的书,恐怕只有王莽的八篇书了。

其时,王莽还是安汉公,杀了自己的儿子,发愤作书八篇,以戒子孙。马屁精司马护军为了拍王莽的马屁,建议将这八篇书颁下郡国,“令学官以教授”。王莽让公卿讨论,看需不需要这样搞,大家当然马屁拍得山响,“令天下吏能诵公戒者,以著官簿,比《孝经》。”就是说,天下官吏都要诵读王莽的八篇书,像诵读《孝经》一样,列入孝绩,作为升黜的依据。

扯了这么多,其实是想说,畅销书绝对是观察一个社会,一个时代的重要视角,一个时代有什么样的畅销书,以及为什么会有这样的畅销书,大家或被动或主动地读这些畅销书,背后大有文章可做,不信,你也试着去分析一下。

作者:廖保平,笔名西越,知名评论家、作家、诗人

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