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人类(human),人的总称。人或人类即生物分类学上的智人(学名:Homo sapiens,意为“有智慧的人”),是一种灵长目人科人属的直立行走物种,而祖先为人猿/古猿。从长者智人化石证明现代人类在-约20万年时于非洲东部东非大裂谷演化成形,有别于最接近的猿类,最初人类化石于非洲发现早至600-700万年前即与猿分家。
与其他高等灵长目动物一样,人类是社会性的。人尤其擅长用口语、手势、肢体语言与书面语言来沟通、协作、表达自我、交际、交换意见、组织事物。人类个体之间的社会交际创立了广泛的传统、习俗、宗教制度、价值观、法律,这些共同构成了人类社会的基础。
人类创造了思想、主义、宗教、艺术、语言、科学,再加之人类对自我欲望的表达能力、相对发达的大脑和人类具有的审美观念,令其成为地球上最独特的动物。人类希望理解并改造环境,试图用哲学、艺术、科学、神话以及宗教来解释自然界的现象。这强烈的好奇心促使了高级工具和科学技术的发展。虽然人类不是地球上唯一懂得使用工具的动物,但人类是已知的唯一会用火、会烹调食物及其他高级技术的物种。