KakaoTalk加速海外市场扩张 估值已达30亿美元

由于资金有限,主要市场已饱和,Kakao主要在印尼、马来西亚和菲律宾进行推广。

KakaoTalk加速海外市场扩张 估值已达30亿美元

氧分子网科技讯 6月23日消息,Facebook今年2月宣布,该公司将以190亿美元的现金和股票收购即时通讯应用开发商WhatsApp。此交易引发了即时通讯应用市场的进一步整固。韩国即时通讯应用KakaoTalk开发商Kakao上月就宣布,将收购韩国网络门户运营商Daum Communications,希望籍此加强其在移动设备商的网页内容。

发布于2010年3月的免费应用KakaoTalk,准许用户免费收发短信和语音通话。通过在信息平台销售游戏、播放广告及运营移动礼物商店,KakaoTalk从中获取收入。KakaoTalk目前在韩国即时通讯应用市场占据着统治地位,并已开始向东南亚市场进行扩张。KakaoTalk当前在东南亚市场的主要竞争对手,包括了美国的WhatsApp,日本的Line,已及中国的微信。

KakaoTalk目前虽然已拥有1.5亿用户,但规模仍较主要竞争对手小出许多。WhatsApp目前拥有约5亿用户,Line拥有约4.5亿用户,微信则拥有超过3亿用户。

本月在上海举行的亚洲移动通信博览会上,KakaoTalk联席首席执行官李塞谷(Sirgoo Lee)接受了《华尔街日报》的采访,谈到了该公司全换股收购Daum的交易、面临的挑战以及扩张计划。在与Daum的交易中,对KakaoTalk的估值为3.1万亿日元(约合30.3亿美元)。

问:收购Daum的交易令许多人感到惊讶。你预计借此交易能够产生什么样的协同作用?

答:Daum在PC互联网领域有着很强的实力。他们拥有大量的内容,应当能够通过我们熟知的移动互联网传播。Daum在搜索领域拥有很强的实力,拥有海量的信息资产。最重要的是,这家公司拥有一支优秀的团队。

Kakao当前是一家拥有600名员工的公司。Daum的员工数量更多,拥有超过1000名技术人员。我们能够在非常短的时间内整合庞大的高质量技术人员,这能够让我们能够在短期内发布新服务,推出新创新。

问:即时通讯应用公司赚钱非常困难,因为服务目前通常都是免费的。对于赚钱的问题,Kakao当前的战略是什么?

答:在拥有庞大的流量后,接下来就可以做一些自然而然的事情,从而推出商业模式。鉴于此,我们当前并不担心盈利化的问题。我们只是开始寻找非常创新的方式来赚钱。举例来说,我们通过游戏和表情获取营收,不过也在测试称为Plus Friend的广告模式。Plus Friend除了将其他人添加为的Kakao Talk好友之外,还可以在感兴趣的产品、好友和服务中进行挑选……之后可以向用户发送定位信息。

尽管盈利问题非常重要,但它必须自然的呈现在用户面前,而且必须向用户提供价值。推出显示广告将会破坏用户的体验。

问:收购Daum的交易预计将在何时完成?这是否意味着Kakao不再会单独上市?

答:我们的目标是在10月1日之前完成交易。实际上这是一种借壳上市。新公司Daum Kakao将在韩国KOSDAQ市场挂牌。

问:KakaoTalk目前统治着韩国市场,对海外市场有何野心?举例来说,KakaoTalk是否会进入中国市场?

答:我们当前专注于在印度尼西亚、马来西亚和菲律宾等三个东南亚市场进行发展。作为一家拥有有限资源的小型公司,我们确实不得不专注于特定区域。我们并没有足够的营销资金来开展全球性营销宣传。我希望我们的营销预算可以像Line和微信那么大。

问:KakaoTalk目前在东南亚市场表现如何?

答:印度尼西亚目前是我们在东南亚最大的市场,拥有1700万用户。在去年4月开始营销推广之前,我们在该市场仅拥有50万用户。因此,我们在印度尼西亚市场的表现非常强劲。

印度尼西亚即时通讯应用市场的竞争非常激烈,微信和黑莓messenger的规模都相当庞大。所以,该市场目前还没有真正的龙头产品出现。

问:美国市场怎么样?Kakao是否会考虑进入美国市场?

答:当前我们还没有考虑美国市场,但是美国市场非常庞大,我们希望能够进入该市场。我本人、我们的董事长和首席财务官都曾在美国居住过,也一直尝试在在美国市场进行营销,但我们发现难度很大,因为信息是一项需要具有较高文化敏感度的服务。出任理解美国文化,否则很难让一向服务变得流行。因此尽管美国是一个非常具有吸引力的市场,不过我们要规划好时间。

问:如今,网络安全和隐私已经成为一个大问题,你们将如何确保用户的信息不被盗取?

答:对我而言,最大的梦魇莫过于隐私泄露问题。这会让用户抛弃我们,因此我们将首要任务放在数据和安全。我亲自担任公司的首席隐私官。

我们获得了所有类型的数据安全认证。我真的不认为这对我们来说是一种担忧–这也是其他公司的担忧。

问:你们已同雅虎日本建立了伙伴关系。雅虎日本如何帮助你们在日本市场进行扩张?

答:我必须承认,在日本市场扩张相当的困难,因为Line在该市场表现的非常出色。日本市场是我们的第一个海外市场,目前在该市场拥有5000万用户。我们在2012年10月与雅虎日本结盟,共同成立了合资公司Kakao日本。我们和雅虎日本分别持有Kakao日本50%的股份。虽然我们在日本市场尝试了不同的战略,但是Line的增长确实令我们相形见拙。虽然我们一直在努力,但增长速度并没有Line那么快。

问:微信母公司腾讯曾对Kakao进行过投资。Kakao是否与腾讯就潜在的增资问题进行过谈判?

答:我们在中国获得了非常不错的投资以及盟友(腾讯拥有KaKao大约13%股份,估值7000万美元)。腾讯最初只是PC即时通讯服务。因此,这家公司原本就清楚信息服务将会大行其道。这正是为什么他们要对我们进行投资。

除去股本投资外,他们还找到了未来的优秀合作伙伴。我不知道腾讯是否考虑增持股份。腾讯一直在积极地投资于其他服务。

问:即时通讯应用领域的估值是否已经失控?

答:Facebook已经认识到,锁定用户,尤其是移动端,具有潜在价值。即时通讯应用与PC产业有着很大的不同。我们认为即时通讯应用才是未来。从网页向移动端转化的趋势正以非常快的速度发生。在很短时间内,你将看到原本是非常小的公司成为新巨头。像我们和Line这样的公司在未来也有可能成为行业领导者。

问:如果让你提出最佳管理建议,那会是什么?

答:我的导师告诉我,你必须永远考虑股东价值,因为按照企业架构,股东是你的大老板。我一直在不断的思考可以为股东创造什么价值。

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