傅蔚冈:出租车司机是即将被淘汰的职业

【分享经济改变租车行业】

因为不时在微博上鼓吹降低出租车的准入门槛,有网友通过私信的方式提出了这样一个疑问:

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如果放开了,怎么个放开,门槛降低,随便来干,满大道都是出租车,好玩吗?花钱买个出租车早上上班,下班干会活,你们知不知道失业人员有多少,有工作的无所谓,没工作养家糊口的呢!都说,高峰时打不到车,那是正常现象,低峰时呢,满大道全空车。讲这个讲那,现在经济都不好,失业率会增加,老研究这个干嘛,对,对你们都有利润。老百姓白费,看不到最低层。能不能研究研究经济方面?

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估计这位朋友是个出租车的从业者,因为我时不时有文章说出租车行业的不是,他就写了这个私信来反驳我,当然,还提出了很多人共同关心的一个问题:如果满足了高峰期的打车需求,那低峰期必然会有大量的空载率,这该怎么办?当我把这个疑问放到微博上时,一位名为@懒得开花也结果的朋友是这么回答:

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多虑了,不会满大街都是出租车的。市场会调节的,只会增加业余开出租的,刚好解决高峰期老百姓打不到车问题。至于出租车司机会不会失业或收入降低,我想也不会的。我们这里黑车很多,运管抓黑车抓紧时候,租车的生意是好些,但份子钱或租金也会增加。司机的收入基本没变。这只会影响出租车公司或车主收入。

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而@六月的阿之回答的更为干脆:

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不过开放了,所有的私家车都可以变成出租车,供给极大增多,需求相对不变,怎么想都是价格的急剧下滑,造福社会的大好事(消费者享受到廉价优质服务,有车族顺手赚外快,还节能环保),唯一可能受害的,就是出租车公司和出租车司机了。

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是的,这位朋友说的正是我想说的,因为它一语道破了目前风靡全球的分享经济的实质。

什么是分享经济的本质?在我看来,是一种闲置资源的社会化利用。如果我有一辆车每天上下班,车上却只有我一个人,一个可以乘坐5人的汽车只有一名驾驶员,对社会来说这是一种对道路资源的浪费,而对驾驶员来说也是资源浪费。从社会而言,把那些只有一个驾驶员的汽车上的剩余位置利用起来可以节约社会运行成本,因为节约了更多的路面资源;而对驾驶员来说这也是一个边际改进,因为这个原本用于消费的私家车从理论上说已经是沉没成本,这意味着在极端情况下只以1元钱的价格稍带乘客也是赚钱。

事实上,在美国的已经出现了很多城市使用Uber比乘坐出租车更便宜的现象,在旧金山甚至出现使用Uber的价格和地铁一样!以搭乘地铁的价格享受出租车的服务,在未有使用Uber之前,这是不可想象的景象,而这一切都是因为Uber使用了私家车,因为作为私家车主,汽车是一件消费品而不是投资品,如果出租车收这么便宜的价格估计早就破产了,但是对于私家车主来说却无所谓,因为他不靠此营生。

把这个问题转回到中国,那么问题就变成了,允许不允许私家车接入专车服务?如果允许私家车接入专车,那必然会对出租车造成不正当竞争——以营利为目的的出租车公司无法承受那么低的价格,必然会导致很多出租车司机因此失业。

那么问题来了,该如何权衡?到底应不应该允许私家车接入专车?我的回答是,私家车接入专车服务可能是未来大势所趋,即便今天不允许,但明天或后天却注定会成为现实。

【出租车驾驶员是即将被淘汰的职业】

为什么私家车接入专车必定会成为现实?我们不妨以打字员这个行业为例。如果时间回到20年前或者更早一些时候,像我们这样整天和文字打交道的人都有一件麻烦事,那就是文稿誊写:把自己想的变成文字,然后再整理成能让别人看清楚的文稿,必须一笔一画通过手写。为什么需要手写而不是通过电脑或者是打字机打印?因为电脑非常昂贵,普通人根本无法承受其成本,于是把文字输入电脑也就成为了一项专业活;打字机的价格或许便宜一些,但是这更加是一项专业活,未受过专业训练的根本无法在那么多的字库中挑选出你想要的文字。

让我们想象一下电脑的昂贵吧。1996年,联想公司发动了一场让电脑进家庭的降价运动,但即便如此,价格还是普通人难以承受:一台联想天蝎1+1台式电脑,其配置为“MMX166,16M内存,1.6G硬盘,15寸显示器”,这种配置在今天几乎低于任何一部智能手机,但是在当年其价格还是高达13000元左右,而那些相同配置的进口品牌则超过2万。13000元是什么概念?据国家统计局的数据,1996年中国人均GDP是7157.23元,换句话说,购买一台联想天蝎1+1台式电脑,需要两个人一年的产出——注意,是两个人的产出,而不是两个人一年的收入。如果按照收入计算,估计需要3-4个人。或者说,购买一台品牌电脑需要一个三口之家一年的收入。

在这种情况下,打字是一个专业活,而打字员也是一个职业,就像今天的出租车司机一样。不过随着电脑价格走低,在绝大多数机构人手拥有一台电脑几乎是标配,除了极少数单位会设有打字员这个岗位外,打字员作为一个职业已经在社会上消失。凡是会拼音、会写字的都能够打字了,而手机的普及更是让文字输入成为非文盲都能掌握的基本技能。换句话说,打字员没有了,但是文字输入却成为一项基本技能。

【移动互联网是出租行业改变的催化剂】

今天出租车和当年的打字机很像,出租车驾驶员则类似于当年的打字员。换句话说,随着轿车进入家庭,出租车作为一个行业可能会消失,而出租车司机作为一个工种也会消失。或许很多人会对此提出疑问,为什么欧美国家轿车进入家庭已经有五六十年了也没有让出租车这个行业消失,而中国轿车进入家庭就会让这个行业消失?

一个最主要的原因是移动互联网的出现。在移动互联网出现之前,尽管每天在大街上行驶的汽车闲置着很多座位,但是缺乏一种有效的信息将乘客的需求和驾驶员的需求进行匹配。而移动互联网的出现使其成为可能,就像我此前在一篇短文中所分析的:

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无论是滴滴还是快的,它并不直接购买车辆,也不雇佣司机,它只是把目前社会上闲置的车辆和司机进行配置,从而使需求和供给发生匹配。如果观察并记录一辆车一天中的运行情况,就会发现即使是一辆日租的车辆,很少有车会一整天都在路上行驶。车辆作为交通工具,其本质即为交通,是帮助客户在两点之间实现物理的移动。所以大多数时间,车辆处于停放状态——一辆车的闲置时间要大大高于运行时间。但是由于车辆以及司机的相对难以移动,在过往汽车租赁行业,最短的时间为日租。而专车的出现,则打破了日租的形式,时租能使车辆在完成一个任务之后即奔赴下一任务,充分盘活闲置车辆,提高车辆使用率,降低闲置率。由于提高使用率,对于只用一趟车的人而言,大大降低了价格。

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这个原理和电脑进入家庭后打字员的消失有异曲同工之妙,每个人都能打字了,那单位为什么还需要养专业的打字员?尽管打字员作为一个行业已经消失,但是社会上还会存在一些文印店,但是这个文印店的功能和此前的打字员已经发生了非常大的变化,它只是作为处理很多机构和个人无法处理的文档和复印工作。出租车行业也是如此,以往供应最为紧张的上下班高峰期可能价格会最便宜,为什么?因为通过移动互联网的信息匹配,原先作为闲置资源的自驾族提供了运能;而平时出行时很多人也可以搭乘顺风车。

出租车作为一种职业可能会消失,因为驾驶技能已经成为公众的必备技能,汽车进入家庭,原先只有出租车司机才掌握的基本功——熟悉城市地理位置——在移动互联网的条件下也可以通过GPS导航而轻而易举得以解决。更为重要的是,随着出租车行业的消失,移动出行的成本会更加低廉,就像那位朋友所说的,“所有的私家车都可以变成出租车,供给极大增多,需求相对不变,怎么想都是价格的急剧下滑,造福社会的大好事(消费者享受到廉价优质服务,有车族顺手赚外快,还节能环保)”。

问题是,政府感受到这种变化了吗?法律准备作出应变的准备了吗?

作者:傅蔚冈,专栏作者,上海金融与法律研究院研究员。法学科班出身,以山寨经济学的视角分析世界。

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