一连几天，总在想那部名叫《更好的世界》的丹麦影片中提及的一个问题：如何面对恶。
片中小男孩伊莱亚斯的父亲安东是一个医生，经常在非洲行医，度假才回到丹麦来。在这一次度假中，他们遇到一个很蛮横的修车工，因为几个孩子之间的小摩擦，修车工走过来，不分青红皂白就给了安东一个大耳光。
安东没有还手，伊莱亚斯看着自己父亲被人这样打了个大耳光，心里当然难过，但更难过的是他的朋友克里斯蒂安。克里斯蒂安当时也在场，他是一个刚失去母亲的男孩，对自己的父亲有一股难言的怨恨。克里斯蒂安对世界的理解与伊莱亚斯不同，他无法忍受这尖锐的不公平与屈辱。
于是他想方设法搞来了那个修车工的工作地点，交给了伊莱亚斯的父亲安东。安东想了想，便带着伊莱亚斯和克里斯蒂安，来到修车工的车间找他，他对那个修车工说：“我并不怕你，但孩子们看到了你打我，他们很生气，所以找到你的工作地方。我想你当孩子们的面给我们一个解释。”那个修车工哈哈大笑地说，解释，哈哈。他举起手来，又给了安东一个大耳光。
这是一种毫无根据的恶，它的立场几乎谈不上为自己获益，纯粹是一种没有理由的张狂。但是安东还是没有回手，他在三个小男孩震惊和愤怒的眼神中退出车间，告诉那三个小男孩，你们看，没事的，我并不怕他，我没有失去什么，但如果我回手，我就成了和他一样的傻瓜，是他输了，我没有输。
克里斯蒂安完全不能理解，他叫起来：“不，他根本不认为自己输了！”影片在这里淡过，安东没有多做解释。事实上，我七岁的儿子看到这里，也与克里斯蒂安一样激动愤怒，他实在看不出在这样直观的屈辱中，安东的退让有任何说服力。
孩子认为公平是世界上最重要的东西，我试图说服他：如果狗咬了你一口，你为了公平起见，也去咬狗一口，那么你岂不变成了狗？所以，正确比公平更重要。
但是我很快意识到自己这句话存在严重的问题，首先，什么叫正确？正确往往是立场的问题，站在狗的立场，狗就是正确的。第二，正确真的比公平更重要么？报复的本能难道不正确么？何况对于一个孩子来说，与他谈正确，已经是太不正确了。
我知道这是一个必须解决的问题，我们每个人都会面对各种无解的恶，比如我在老家医院时经常遇到有人在非吸烟区抽烟，劝阻不但无效，还会被对方用阴鸷的眼神威胁。而如果是孩子的世界，各种恶则更加密集。他们会有不加掩饰的势利，会热衷于集体排斥某一个人，他们因为天真而更恶。在《更好的世界》中，伊莱亚斯就因为自己是瑞典人的身份而一直受到一群同学的欺负——据说丹麦是全欧洲最排外的国家——他们的欺负带着娱乐的成份，什么也不为，就只为了看到一个人像“耗子”一样四处逃窜的可怜劲。——这就是很多人会遇到的恶，与安东所受的那一个耳光性质相同：它的严重程度绝对构不成动用司法，但又足以损害你的生活。
怎么办呢？安东的处理是主动从这个恶的链条中退出来。他的行为不能治愈恶，但对于这个链条本身算得上是一种纠正，几乎堪称善行。当然在这里，最需要厘清的是善行和懦弱的界线。善良看起来与懦弱长得太像了。电影中，安东不是懦弱之人，后面的剧情给了交代。实质上，真正的善非但不是懦弱，相反，比报复更需要勇气。
论述为善的意义很困难。《孟子》中有一个令人迷惑的故事，舜受到了弟弟象的几次欺凌、暗算，最后一次，象把他推到陷井里，唱着歌回到家，回到家里赫然看到不知被谁救回的舜正坐着弹琴呢。象很慌乱，但舜只是慈爱地说，象啊，哥正需要你帮忙打理家业呢。孟子说，舜当然知道象要杀他，但他是“象忧亦忧，象喜亦喜”。
你看，这比安东的选择更加无底线。首先舜凭借什么逃离象的杀害，其次舜的宽容所凭借的又是什么？对于这个故事，李敬泽这么解读：“善不会向你应许任何现世的利益，善不是一个有关获取的故事，而是关于舍弃，善之艰难，尽在于此。这是人类普遍的痛苦和困惑，孔和孟都未能给出有力的解答。”
李敬泽的感慨自然也不能作为解答。圣人孔孟也说不出为什么要坚持善，凭什么要坚持善，因为这本身就不是一个“有好处”的事情。所以，在这个问题上，我基本放弃说服孩子。但是有一次，我注意到他们的一类冲突。
是在他们期待的某次外出之前，两个孩子因为抢要一个水壶，一个先动手打了另一个。另一个马上还手，还手又引起对方再还手。这个时候大人有很多办法可以劝阻，但我觉得由大人干预剧情可能于教育无益，我想让他们看到最坏的结果：于是这两个不懂舍弃的人使剧情进入循环，这就是战争的链条。最后翻脸，这场外出也被取消。
虽然孩子的这类战争完全谈不上善恶，但它起码能以孩子的形式说明，以牙还牙绝不是解决问题的办法。以牙还牙从情绪上讲比较解气，但同时把自己搭进去了，等于被对方所挟制。
生活中，我们遇到的大恶毕竟很少。但会遇到不惮于用最大恶意去揣测别人的人。
这种情况在年轻时遇到的多一些（现在一般只与朋友来往，年龄的增长给人自由）。但年轻时会遇到不得不打交道的、但又对我怀有敌意的人——走神被解读为傲慢，坦率被解读为炫耀，友善被解读为讨好——于是，我为此飞快地怒不可遏，而且习惯性地，一见到对方，就调整成一个同样敌意的频道，在每句无关紧要的对话中寻找可以反攻之处。我像一只辛劳的跳蚤，在与之每场言语交锋中愈战愈勇，不为人知地累成一团。
某次福至心灵，忽然意识到，我这是替对方给自己补刀吧？因为我把自己降到与对方一样的阴暗中，我损害了自己的心智。如果万一在这样的斗气中，这类思维方式也慢慢变成我的习惯，那么，我的损失岂不是更加巨大？为什么要付出这样的代价呢？就好像，别人认为你是一个坏人，你干脆就做了一个坏人？在以牙还牙的回击里，你搭进了自己。
对，“把自己搭进去”，这就是恶对自己最大的伤害。坚持善意也许没有好处，但却能避免这种坏处。我当然不认为自己是一个善人，却很愿意做一个快乐的人，在以恶制恶的过程中，它的结果肯定是最大的痛苦。如果安东回击，给那个粗鲁的修车工来一个大耳光，他们很可能扭成一团，最后一拐一瘸两败俱伤地回家，但这之后，还面临另外两个恶果，第一，安东的孩子将认为回击是唯一办法，第二，他必须不断地更强，更壮，因为他不能保证每次都赢，但他更强，更壮，更厉害之后，还是有人比他更强，更壮，更厉害，他还是随时会被挨打。
这将使这个世界令人绝望。因为我们知道自己不可能是最强最厉害。很久以前，看到吉田兼好的《徒然草》中有一句话，它说到有几种朋友不可交，前几种我忘了，都是在我们比较正常的思维中，最后一种很有趣，是“身体强壮、从来不生病的人”。这个说法因为太特别了，所以令我记到现在。我想，吉田兼好何有此论，原因是，过于强壮从不生病的人没有体会过无解的挫败感，他们往往会非常信奉弱肉强食的生物规律，他们把力量奉为圭臬。
弱肉强食虽然是人类本能，但本能也不是全部。按这规律，弱者没有生路，弱者可以去死。如果这是唯一规律，人类在一直的进步中，那么我们每一天都拥有一个比昨天更好的世界。但事实上我们有没有拥有一个更好的世界？大家对此很迟疑。
不过我绝不认为退让是面对恶的唯一办法。对于“恶”本身，退让不能治愈它，更可能纵容它，使之激化。我的朋友赵与我同时看了这部电影，她和我儿子一样，倾向性也在那个孩子身上，她认为惩治纳粹行为就是电影中小男孩处罚修车工的行为的放大。她说不能因为害怕恶行会循环就放弃惩治恶行，因为即使放弃，恶行仍旧会循环，就像壁虎的尾巴，断了它又会长出来。
简单地说，认怂既可能把事情敷衍过去，也可能令对方变本加厉，情况千变万化，随时有异，所以面对恶，绝没有最好的办法或者唯一的答案。我赞成赵的说法，是生存这件事让人类变恶，坏念头和坏行为都有复制性，恒不可能消除。我只是从自保的角度，提出自我消耗较小的一种思路，它是自保，但它对于恶的消除本身并没有任何作用，事实上，也不能指望能像消毒那样去消除恶，因为那样之后完全不存在生活。
作者：陈思呈，专栏作家，媒体人，作品：评论集《神仙太寂寞，妖怪很痴情》
