孙思远:本次问题肉事件还会草草了事吗?

反观此次臭肉事件,舆论和媒体炒得沸沸扬扬,但来自消费者的压力却几乎为零。尽管臭肉事件爆发以来,麦当劳、百胜等公司的市值已蒸发十多亿美元,但随着事态逐渐平息,其股价也开始企稳回升。可以预见的是,过不了多久,一切又将恢复如常。

本次问题肉事件还会草草了事吗?
本次问题肉事件还会草草了事吗?

洋快餐又出事了,这次捅娄子的是过期肉。这并不是洋快餐第一次犯事,从2002年开始,肯德基、麦当劳们就屡屡曝出食品安全丑闻——毒油、卫生黑幕、隔夜油、苏丹红等等。讽刺的是,早在2012年央视就曝光过麦当劳使用过期肉作原料。曝光之后,麦当劳迅速对涉事门店进行整顿,并调查相关员工;才过去两年时间,洋快餐又公然造次。

对于洋快餐来说,中国无疑是全球最有前途的市场。近年在麦当劳与百胜等洋快餐巨头的年度股东大会上,有关中国区业务的描述总是最为浓墨重彩的。在越来越提倡健康饮食的美国,肯德基、麦当劳们被民众视为垃圾食品(Trash Food),早已被中产阶级抛弃。但洋快餐在中国却发展得如火如荼,甚至成为全球业绩增长的最亮点,被当成向投资者炫耀的资本。

麦当劳的CEO唐-汤普森(Don Thompson)对外宣称麦当劳被上海福喜食品公司的质检报告骗了。但作为一家为麦当劳、肯德基、棒约翰、吉野家等数十家洋快餐巨头提供原料的企业,福喜食品及其母公司美国OSI集团绝不是靠出售臭肉发家致富的。为何在美国循规蹈矩的企业,到了中国却干起了蝇营狗苟的勾当?麦当劳又为何不严格把关中国的食材质量?

诚然,食品安全是一项世界性难题,在法制相对健全的美国也不例外。从2006年至2010年间,美国就相继曝出“毒菠菜”、“沙门氏菌”、“花生酱”等重大食品安全事故。除此之外,2010年美国全食超市公司(36.850.000.00%)(Whole Foods Market)经销的奶酪遭到大肠杆菌污染,导致38人染病,16人因病情严重住院。同年10月,美国威斯康星州克莱门特香肠公司(Klement Sausage)生产的牛肉棒被投诉含有硬胶和玻璃碎片,被大规模召回。

中国市场规模之大,以至让任何一家洋快餐都垂涎三尺;然而,中国消费者的待遇却总是低人一等,屡屡成为食品安全的受害者。洋快餐为何敢屡教屡犯,一再挑战中国消费者的底线?归根结底,消费者不觉醒,舆论再怎么口诛笔伐也难有作为。在中国食品安全领域,洋快餐们绝非初犯。以往丑闻曝光,都是记者卧底调查在先,监管部门处罚在后,最终草草了事。鲜有真正受害的消费者挺身而出,从市场和法律的角度严惩肇事企业。

对于肯德基、麦当劳们来说,食品安全丑闻曝光必定影响企业的销售和声誉。但此类以媒体为主导的曝光顶多只算洋快餐的公关危机,无法动摇其企业根基。尤其对于公关经验老道的洋快餐巨头们,遇到此类问题,道歉、认罚、摆平媒体、安抚消费者已成了应对的标准程序。过个一年半载,等到民愤平息、舆论散去,谁也无法保证它们不会再犯。

公开道歉、交罚款、股价蒙受损失,这对于市值动辄上百亿美元的洋快餐巨头来说,顶多只算伤其皮毛。真正能触动洋快餐灵魂的,一定是来自市场的力量。同样是麦当劳,1992年美国新墨西哥州阿尔布开克市,79岁老妪史黛拉-莱柏克(Stella Liebeck)不慎打翻一杯刚买的麦当劳咖啡,导致大腿内侧严重烫伤。起初老人要求麦当劳赔偿2万美元,但麦当劳只肯赔偿800美元,且态度极其恶劣。

老人一家十分愤怒,专门请到消费者维权律师,誓与麦当劳死磕到底。两年后,法庭判决麦当劳赔偿老妪16万美元;鉴于麦当劳对待消费者的恶劣态度,法庭还追加了麦当劳270万美元的惩罚性赔偿。最终,肇事企业和消费者在庭外达成了和解;受此影响,麦当劳在全球范围内调低了咖啡的温度。

反观此次臭肉事件,舆论和媒体炒得沸沸扬扬,但来自消费者的压力却几乎为零。根据我国法律规定,食用过期肉或其他不合格原料食物的消费者,可要求店家“退一赔十”。但即便如此,每人区区几百元赔偿也无法令洋快餐意识到问题的严重性。尽管臭肉事件爆发以来,麦当劳、百胜等公司的市值已蒸发十多亿美元,但随着事态逐渐平息,其股价也开始企稳回升。可以预见的是,过不了多久,一切又将恢复如常。

但若有消费者效仿向麦当劳天价索赔的美国老妪,事情可能会完全不同。尽管取证难度高、诉讼旷日持久,但对于屡教不改的洋快餐来说,一场震慑式的天价索赔诉讼是必要且值得的。同样的逻辑,也适用于本土餐饮企业。当三聚氰胺、地沟油、苏丹红等字眼不断刺激国人神经之时,除了愤怒和无奈,消费者更应该拿起法律的武器,用市场的力量反击那些无良企业。攘外的同时,也别忘了先安内。

文/新浪财经纽约站记者、评论员 孙思远

(本文作者介绍:华尔街的媒体人,供职于新浪财经纽约站。互联网金融千人会(IFC1000)华尔街分会执行秘书长。毕业于美国南加州大学经济系。 )

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