互联网视频硬件冲动:搜狐影棒或将浮出水面

当OTT成为市场追逐热点,互联网视频厂商也都在布局这块领域,他们通过不同的渠道、方式相继发布了“乐视盒子”、“百度影棒”、“爱奇艺电视”等等“泛OTT”类产品。唯独一向高调的张朝阳至今都没有发出声音,很多人或许会以为搜狐视频放弃了OTT这块市场。

文/卞海峰

其实不然,早在去年搜狐就秘密成立了一个部门,其中不乏被“神奇”的抽调进该部门,他们每天都窝在一个小房间里,没人知道他们在做什么,他们也不愿意向外透露自己在做什么,这更加引起了峰哥的好奇。

直到今年1月左右,峰哥在与联想智能电视部门的一位主管聊天中,峰哥才知道他们是在做OTT硬件类产品,该主管称“他们部门最近走了很多产品经理,都是被搜狐挖走的”。

不仅如此,搜狐无线团队去年的最佳团队奖,也发给了这个神秘部门,据消息人士称该部门叫“搜狐影棒”。要知道这个部门的产品还没有面世,就已经拿到了最佳团队奖,可见搜狐对此的重视程度。另据该消息人士透露,目前这款产品已经成型,将会在不久后推出市场,在搜狐影棒中不仅有搜狐视频,还有搜狐畅游的游戏类产品。

而对于搜狐做“搜狐影棒”,其实峰哥是非常看好的。因为在互联网视频领域,能够将视频文件的解析程度与文件大小做到如此精致的厂商,目前就搜狐一家。就连峰哥家的小米盒子用的都是搜狐视频的内容,其清晰程度和文件压缩能力似乎无人能比。

举个简单的例子,在手机客户端上,爱奇艺一部电影通常需要400-800兆,而搜狐视频仅需100多兆,清晰程度上搜狐视频也略显优势。

搜狐影棒诞生的真实目的

至于搜狐影棒诞生的真实目的,峰哥猜测有两种可能,一种是增加可持续盈利模式,另一种是用户的争夺。

虽然,现在所有视频厂商的OTT硬件类产品中内容都没有收费。但是在视频行业,肯定没有永远免费的午餐,因为视频不像其他互联网产品,仅“服务成本”,视频行业还有版权采购成本,其非常之高昂。所以我们可以看到,在各大视频网站中,好的内容都会进行收费,收费形式包括但不限于会员、购买单部影片的播放权等。

所以搜狐影棒诞生应该也是冲着这样的目的,毕竟搜狐视频现在还在亏本,光靠广告客户可能无法满足搜狐视频盈利、大幅盈利的需求,唯有向用户收费,才能实现搜狐靠视频盈利目的。

同时,在搜狐影棒中,还有搜狐畅游的游戏,这也是增加盈利的手段之一,也就是说未来搜狐影棒可能靠视频服务、游戏两种方式为搜狐创收。

其次,视频用户粘性较差是行业普遍的问题,大部分视频用户都是冲着内容选择网站的,对网站的依赖度不高。但是通过硬件却可以捆绑住用户,毕竟一般用户不会同时购买多个视频网站的OTT硬件产品,也就是说用户购买了你,你就是唯一。

另外对比当前的有线电视、数字电视服务,你会发现,他们的服务较为淡薄,其内容的丰富度也不高,甚至内容非常滞后,而且费用也不便宜。

以江苏电信的数字电视为例,其每年需要支付200元服务费,但是可选择播放的内容却十分有限。一般电影待院线公映数月后,他才会更新,而且更新后有的电影或影视剧,还需要再次付费才可以观看,即使清晰程度也只是一般而已。与其相比,所有OTT类硬件产品都比他们有优势,无论是费用,还是用户体验。

可惜的是,国家对视频OTT类硬件这块控制较为严格,因为广电总局规定,电视盒子只能连接广电总局批准设立的集成平台,不能与其他互联网企业数据库连接,而内容服务商只能接入集成平台,不能与公开网络连接。

而小米的方法也得到了乐视、阿里等的借鉴,他们纷纷通过与集成平台商合作,规避政策风险。不过政策是随时在变的,并没有人知道下一刻这样围魏救赵的方法以后是否有效。

所以搜狐可能也会采取同样的方式,将自己的内容挂靠至某一集成平台,或者采用擦边球的方式让自己得以生存。

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