美国:新一波热钱开始涌入新媒体领域

众多投资热钱开始盯上数字媒体项目,用皮尤研究人员的说法,“这类小规模但大量流入的投资,给广大新闻业注入了一种可再生能源”。媒体业让投资者看到了似曾相识的机遇,就好像苹果十几、二十年前在计算机领域发现的机遇、特斯拉在汽车领域发现的机遇有异曲同工之妙。

氧分子网注:新闻业尽管遭受了来自各方的挑战,然而,新闻消费这件事还不会停止,BBC在7日的一则报道认为,资本的风向标又开始转向数字媒体市场了。皮尤研究中心不久前发布的美国媒体趋势报告也显示,2013年一年,风投资本家至少向数字化媒体项目投入3亿英镑(约合1.8亿美元),许多投资对象都是初创企业。来看看投资界对于新媒体领域的态度,由钛媒体编译:

【若离】新闻业未来的商业模式依然还是个未知数,但最近一段时间以来,美国风头资本家纷纷开始在新闻业投下赌注。

美国权威调查机构皮尤研究中心新近的一份报告显示,去年风投资本家至少向数字化媒体项目投入3亿英镑(约合1.8亿美元),许多投资对象都是初创企业。

“这是在传媒界打造新品牌的大好时机。”风险资本基金公司Lerer Ventures的董事总经理埃里克·希皮杜(Eric Hippeau)这样评价。Lerer Ventures已经向几十家数字化项目注资,其中包括一家以80、90后和21世纪生人这类“新生代”为目标读者的新闻网站Policymic。

希皮杜认为,最年轻的一代新闻消费者是很有投资吸引力的目标观众。他说,“大多数时候,年轻人其实不关心那些老字号。品牌只要能迎合年轻人的口味,特别提供他们喜欢的内容,这样的品牌就能吸引他们。”

 

社交媒体引发的革命

Policymic的联合创始人兼主编杰克·霍洛维茨(Jake Horowitz)说,他的团队了解像他这样的新生代最喜欢怎样消费新闻。

霍洛维茨举例:“Facebook、Twitter、Instagram和Pinterest都颠覆了年轻人获取及消费新闻的方式。”

“这对那些尝试在新闻领域开拓创新的机构来说是巨大的机遇,他们愿意用真正有创意的方式向年轻人传播新闻,有意做这样的实验。”

另一家迅猛发展的网络出版商福克斯传媒(Vox Media)将很快成立网站Vox.Com。这家新闻网站是前《华盛顿邮报》专栏作家以斯拉·克莱恩(Ezra Klein)的创意,可以说是这位新闻界天才人物的心血结晶。Vox Media目前已募得资金约7000万美元,仅去年秋季就获得融资3400万美元。

Vox Media公司负责编辑事务的副总裁洛克哈特·斯蒂尔(Lockhart Steele)认为,投资者对新兴数字新闻媒体产生兴趣并不算意外。

斯蒂尔说:“我们将这看作,每一代人都在树立自己的媒介品牌。以风投资本家这个整体来看看,他们是在押注未来,Vox也是他们看好的未来。”

“可再生能源”

与美国新闻产业每年630-650亿美元的年收入相比,3亿美元的风投真是小巫见大巫。尽管投资额显得微不足道,风险资本的流入仍然吸引了极大关注。

“这类投资的心理影响比投资额本身大得多。”皮尤的高级研究员杰西·霍尔康姆(Jesse Holcomb)如是说,“在它的帮助下,广大新闻业注入了一种可再生能源。”

无论是新生代,还是现有的数字新闻编辑机构都感到了这样的影响。皮尤的报告里还举了这样一个例子:互联网新闻聚合平台Buzzfeed的编辑今年已经增加到170人,两年前这支队伍还只有六人左右。

去年1月,Buzzfeed宣布,获得了外部投资者1930万美元的第四轮融资,公司的融资总额由此增加到4600万美元。

 

苹果、特斯拉……然后是Ozy模式?

去年9月,在线每日新闻与文化杂志Ozy正式上线。

该公司的创始人卡洛斯·沃森(Carlos Watson)赢得了众多显赫的投资者支持,包括苹果的创始人之一乔布斯的遗孀劳伦娜·鲍威尔·乔布斯(Laurene Powell Jobs)。

对此,沃森解释说:“我认为,(我们的投资者)看到了媒体业似曾相识的机遇,比如苹果十五、二十年前在计算机领域发掘的机遇、特斯拉在汽车领域发现的机遇,它甚至与HBO在电视产业挖掘的机遇也有异曲同工之妙。”

沃森将Ozy称为集媒体与科技于一身的企业,称这家公司旨在获得包括活动与订阅在内的多种收入来源。

Ozy这样的目标与业内严重依赖广告的现状形成鲜明反差。皮尤的报告发现,广告的收入仍占已知新闻收入的三分之二以上。

 

盈利模式,有吗?

报告还发现,去年82%的美国受访者从台式机或笔记本电脑得知新闻,半数以上受访者自称得到新闻的工具是手机。随着越来越多的美国读者转移到这些平台获取新闻,投资者与记者也采取行动,正在争取这些读者的注意力。

斯蒂尔说:“当我们累积了数亿观众的时候,会变成什么样子?那是个远大的想法,我向那可能是投资者至少会感兴趣的地方。”

有了风投资本,数字新闻机构得以开拓业务,实验在线新闻。然而,数字新闻媒体还要不断努力才能获得足够的收入维持生存。

否则,就像皮尤的报告指出的:“许多本地化的数字媒体还毫无营利能力,而愿意为一家初创企业砸下2.5亿美元的亿万富翁实在屈指可数。”

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