俞敏洪:为什么要读《罗马人的故事》

 

俞敏洪,新东方创始人,英语教学及管理专家。

第一本《罗马人的故事》,我是在机场看到的,它一本本出,我坐飞机特别多,每次到机场会买两本,我不知道它好不好,也不知道它出15本,结果读完第一本我觉得可以往下读。

这套书好的地方在于,第一它不带有意识形态性,因为历史,按照当时的感觉来写历史很好。第二,它的文笔是故事和评论、评价结合,所有的年代、人物都是经过论证考察,因此不具备虚构性。最重要的一点是,通过古罗马一千多年的历史,世界上只有一个帝国能够跟罗马帝国相比较,那就是中华帝国,而双方有很多相似之处。

罗马之所以强大,因为《罗马法》,它实际上是罗马的管理结构、政治体制结构所带来的一个结果,而不是因为先有《罗马法》罗马才稳定的。它的意义是对于后世的意义,尤其中世纪以后,从文艺复兴开始它变成近代的资本主义国家实行大陆法的基础。

古罗马深刻意识到平民的力量是这个国家一个重要的力量、必须妥协的力量,他们花了近200年时间,才把平民和贵族间的矛盾通过法律解决。古罗马是极其尊重法律的帝国,凡是法律规定的东西,包括皇帝在内,都不能违背。

作为普通人,你是希望在个人人身安全、政治权利公平的地方生活,还是在儒家中庸思想的地方生活?儒家起过重大作用,但是它也带来非常严重的后果,古代中国没有真正的政治体制,没有真正的管理老百姓的政治体制,他那套体制不算体制,是一种思想管理,意识形态管理,到今天为止中国依然是意识形态管理为主,而不是以制度为主,在这点上中国需要向罗马帝国学习。

这套书是作者一脉相承写下来的,而且平均分布每一个罗马发展阶段,所以很难说喜欢中间的哪本书。如果说非读不可的书,有两个阶段要读,一个是写恺撒大帝的那两本,完整地表达了帝国从相对弱势的状态,变成如何通过征战和思想统一。如果再选是《贤君的世纪》,还有一本《臭名昭著的皇帝》。臭名昭著的皇帝和真正贤能的皇帝之间的对照,到底臭名昭著在什么地方,以及成为古代的贤帝,他贤在什么地方。我能够从这些人身上吸取什么样的做事情成功的要点,而从失败的皇帝身上寻找是不是我身上也有导致失败的影子。

当然,我始终认为,一个人的气度或者说一个人的胸怀,通常不是训练和看书看出来的,很多情况下是天生的或者培养出来的,但是依然有很多可以借鉴的地方。

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