一个手游投资人的自白:投有灵魂人物的早期团队

2014年将会是手游行业的进一步爆发年,但因为种种原因却可能是被资本冷遇的一年。然而,我们仍然会在这个细分领域持续投资,帮助创业团队少走弯路,离成功近一些,尽可能不断往上走。

手游创业 投资对象 手游行业
在2012年的时候,我们公司有很多同事准备离职创业,当时我们就在想,能不能成立一家公司,专门来负责手游投资呢?这样既可以帮助那些想创业的同事,又可以给公司创造价值。

因此,我们在2012年11月,成立了成都抱团科技有限公司(以下简称抱团科技),做些以成都地区为主,面向早期手游创业的投资方案。除了资金与办公场地的支持外,抱团科技还可以为项目团队提供研发运营、商业运营等方面帮助。

在过去这一年多的时间里,我们见过的团队或项目,大大小小不下100个,只投了10家公司。其中8家是手游研发公司,1家手游媒体,还有1家是做发行的公司。达成投资形式最慢的1个月时间,最快的3天。因为是天使投资,我们的投资金额通常最多不会超过200万。

在手游领域投资也有一年时间了,怎样选择投资对象?

为何只投早期项目

成都的手游如此之热,也催生了很多手游投资人,但是就我观察这些投资人是看的多,投的少。或者他们不愿意去投早期,而是去投产品已经出来的公司。有不少投资人觉得你们产品做完了,测试数据都出来了,因此会在这个时候来搭个顺风车。

而我们是反其道而为之,我们需要那些有想法、有团队、有想法,但是还没有产品,也没用没钱的创业团队,他们是我们主要投资的对像。

为什么我们不去投资那些产品已经快要做完的团队,原因有两个:

一、有些产品快要做完了,并且做的很一般,我们就没有兴趣;

二、如果是做的非常棒的产品,他们对自己的预期又太高,而且原则上来说这类团队,也不需要天使投资的支持。

实际上,通常在这个时候——创业者只有团队、只有想法,投资人进入,双方充分沟通后,极容易快速产生合作。然后大家可以用足够的时间坐下来一起商量,用沉淀下来的方法论,再结合市场实际,讨论到底做什么方向、该怎么做。

在把这些定好后,团队就迅速扑进,而研发过程我们一概不干预,因为我们投资合作的也大都是制作能力很强的团队。除非在研发过程中,团队遇到一些问题障碍,这时就动用自身游戏母公司的力量全力帮他们解决。

选择早期项目的好处是,投资进入快,效率也高。当然,我们之所以敢这样做,是因为我们之前本身就在游戏行业浸淫多年,前期的积累,让我们对手游产品有自己的理解,我们知道如何寻找好的团队搭建好的产品。

团队结构至关重要

这里所说的团队结构是指创业团队的组成结构。现在的手游创业团队经常是原来的三五位同事、同学或朋友,凑在一起就开工,在权益和决策上,碍于情面大家都商量着来,权重比较平均。

但在我们看来,这样一种看似均衡民主的结构,其实是很难稳定的,最终几乎没有成功的案例。不同人之间总是会有意见分歧,对自身价值的自我认定,当每个人都希望自己成为关键人物时,那这个团队也基本该吃散伙饭了。

所以,我们选择的团队一定是另一种结构,权益和决策高度集中,带头的一或两位大哥能力与气场都足够强大,兄弟们甘愿随之赴汤蹈火。兄弟们哪天因为某些原因离开了,但这位大哥不能倒下。

部分团队因为我们的建议,硬着头皮搭出这样的结构,恐怕效果也不佳。形式上是做到了,但团队成员的内心是否真的认可,存在很大的变数,于是留下了隐患。

创业公司,必须要有自己的灵魂人物,大哥要能罩的住小弟,hold住大家。我们投了家上海的团队,在上海那个高物价的城市,创业团队的负责人就能让兄弟们每个月拿300元,跟他干了两个多月,而兄弟们还依旧愿意信他,愿意跟着他干,这样的团队,就是我们所需要的。

不专注的团队不投

时常还遇到这种情况,创业团队中已经有其他圈外的朋友或大佬支助了一把,钱过来了占了个友情股,反正也不干预更不会花精力;或者是团队成员中还有另一摊事业得照顾着。

遇到这种情况,我们只能说很遗憾,对于不能100%专注,或者有其他任何外来因素的团队,恐怕都很难合作起来,作为投资人,我们不会轻易冒险给这样的团队投钱的。

我觉得参与这件事,参与这家公司的所有相关人,都需要全心身投入。我们要求持有这家公司股份的这些人,都在当下这家公司,当下这款产品上。我们绝对不投那些兼职创业,或者公司的联合创始人不在当下这家公司的。

手游创业这事,看似简单,但其中的酸甜苦辣只有走过一遭的人才会明白,假如没有所有参与者的全力以赴,想要获得成功,我们并不相信奇迹。

我们喜欢和创业者聊天,因为在聊天过程你能感受到他对创业的热情和专注,他们愿意把自己的精力投放到这里面去的。每一个人对事情的热情通过语言的表述是完全能呈现出来的。

我们对创业者的要求很高,但盐科技作者也可以给创始者承诺两点:

一、 即使我投资了你,我也不会干涉你项目的研发。我们给创业团队最大的自由度。同样,我们只提供建议,不会进行干预与审核。

二、 只要公司人员还在,结构还在。项目推倒了重做也没关系,我们也不会干涉。

抽丝剥茧细看立项

大部分创业团队在项目构思阶段,在选择成功参照系时无非这几个理由:玩法新鲜、营收高、题材好。但很少有人去思考过,这款参照的产品为什么成功?还有部分团队一腔热血,独创一套从未有过的游戏生态,精神可嘉,但现实往往不会乐观。

我们比较提倡的是,在成熟系统结构上的玩法及美术创新,当然,如果还有合理合法的IP相助,自然是锦上添花。而系统结构看上去简单,做策划的似乎都会,但大家的选择与借鉴却往往很盲目,很少会做到从运营层面去推导这样的结构究竟好在哪里,或者说缺乏扎实的运营基础,比如我们接触的一半以上的团队都不知道LTV是什么。

有朋友肯定会说,管这些干嘛,产品做出来,交给发行商不就完了。那我们只能说,这样的手游创业只走了前面一半,甚至只是一小半。首先,在设计系统结构时,假如没有运营思维的支撑,难以抓住关键点;其次,不管今后选择代理与否,运营抓得牢,对代理商的依赖程度就能得到降低。

再从另一个层面讲,玩家对游戏的体验过程一定是这样:看见了进来,觉得有意思就留下,玩爽了就付费。那么对应的,我们与创业团队对于项目立项讨论的顺序则是:

1、先是怎么解决吸量,这方面在同等产品类型下,美术与题材要发挥主要作用;

2、其次是留存怎么设计,很多产品喜欢比拼一周之内的留存,对,没错,这是重要数据。但我们更关注30日、90日,甚至更长时间的留存,因为从大的宏观层面以及长期周期看,相当一部分优秀产品的ARPDAU等付费关键指标是高度趋同的,那么最后拼的其实就是长期留存;

3、最后才是考虑付费的设计,付费环节假如前期设计有略微缺陷时,毕竟有可能靠后期运营拉起来。

立项过后,创业团队的游戏研发过程中,我们的参与度是比较低的。一方面是给予创业团队最大的自由度,另一方面,只提供帮助与建议,不进行干预与审核。从一年来的效果看来,与投资团队之间是能够形成高度默契的。

看好小而美的团队

手游天使投资从投团队、投产品,最终还是投公司。保持小而美的工作室方式作为公司的存在,是一种选择,这在国外也非常普遍。但在当下的中国市场,竞争如此激烈,且创业做手游公司是在追求事业的同时,还得考虑团队每位成员的个人生活与生存。

所以,与其鼓励团队继续小而美的比如一年出一款产品,不如鼓励团队稳步做大做强,抓住一个擅长的切入点,持续专研,并且在项目梯队建设、员工激励、公司管理上输出相对完善的经验,帮助他们逐步往一家大而美的公司发展。

我们已经看到,行业内一部分曾经出品过优秀产品的团队,因为远景规划模糊、管理经验缺失,当过往成功产品走下坡路时,没有新的产品接上而快速陨落,这是很让人遗憾的。

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