地图厂商频获投资,揭示三大明显趋势

今年以来,包括高德、Waze、Hover、MapBox等多家国内外地图服务商获得投资或被收购,这引人思考。在笔者的印象中,地图行业的融资案例并不多。

国内最早获得融资的是go2map(也就是现在的搜狗地图),在2005年被搜狐以930万美元收购,。在此之后,经历漫长的PC时代,地图应用一直处于不温不火的状态,鲜有融资案例发生。而在2013年移动互联网大爆发之年,地图应用作为一个手机端重要的入口,重新吸引了投资商和巨头们的注意。据笔者粗略统计,截止到目前,地图领域在2013年里已经发生了5起收购或融资案例。

这是一个很有意思的现象。为什么地图服务商会在2013年集中爆发?原因其实很简单。在一个时代的浪潮中,必然孕育着很多的变革。而地图厂商也随着移动互联网大浪,即将迎来了一个“光明盛世”。我们可以通过2013年获得投资的这5家公司的服务模式里,寻找到地图行业正在发生的三个明显的趋势:

  1、地图服务趋于多样化

发展至今,地图服务的多样化趋势已经开始显现,卫星地图、三维地图、街景地图、室内地图、3D地图、个性化交互地图等等,人们对地图服务的要求多样性要求越来越高,也使得地图领域诞生众多“小而美”创业机会。

Hover、图渊、MapBox等地图服务商,通过室内地图、3D地图、个性地图等个性化的服务定位,找到了自己的生存空间。这些地图应用是在满足人们基本的地图需求之后,更高层次的地图服务需要。但在国内,这些小而美的创业的公司将很难从个人用户身上收费,只能寄希望于百度、搜狗地图、高德等这些大的互联网地图服务商通过购买他们的数据,整合他们的服务来获得收入。

  2、平台化是场大戏,O2O依然很难

今年5月份,高德获得阿里巴巴2.94亿美元投资后,一度成为地图行业的焦点。继而引发著名的“高百”大战,大战持续几个月,从免费到互相起诉,甚至搜狗地图也通过微博隔空喊话参与其中,一时间地图行业好不热闹。

毫无疑问,2013年是国内互联网地图行业一个巨大的转折点。特别是在百度和高德等两大巨头先后获得过亿的用户后,互联网地图领域发展已然到了一个分水岭。移动互联网时代的加速推进,使得地图产品从工具化向平台化转变,尤其是作为手机生活的一个重要入口,平台化的互联网地图厂商似乎已经快要触摸到盈利的大门,但通过双十一电商大战,高德和天猫并不成功的合作案例表明,地图厂商O2O之路依然非常艰辛。

  3、UGC是地图厂商下一个发展节点

作为众包地图厂商的代表Waze被谷歌10亿美元重金收购或许能给国内互联网地图厂商一些启发。Waze的运营模式是:一方面以极低维护成本构建全维地图服务平台,另外一方面还能以O2O形式与线下商家合作得到不菲的广告收益。

事实上,在百度、高德等国内互联网地图厂商加速O2O,希望牵手线下商户的时候,却忽略了众包(或者说UGC)对地图数据完善的重要性。数据是互联网地图服务商的立身之本,用户获取的一切服务皆来源于此。搜狗地图是最早意识到UGC对互联网地图产品重要性的国内厂商之一,早在2011年,搜狗地图就推出了高速收费计算及纠错功能,鼓励网友分享收费数据帮助完善高速收费计算功能,使得搜狗地图是市面上唯一一个提供高速费预算功能的产品。搜狗内部人士称,搜狗地图每年有约10万条最新的POI(信息点)数据是由网友贡献的,并且所有网友贡献POI全部在三个工作日内完成审核并上线。

如今,移动互联网已经深入人心,移动终端也越来越智能,地图数据UGC的实现将更加简单,之前阻碍地图数据UGC的障碍已经消除一大半,UGC的实现变得可行。若国内地图厂商能够抓住时机建立起完善的地图UGC体系,不但可以降低数据获取成本,提高数据更新的及时性,还将大大增加自身的竞争力,为真正实现O2O打下坚实基础。

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